Bilimsel adı: Dinoponera. Bu karıncalar genellikle kurşun karıncalar olan paraponera clavata’ya göre daha az bilinirler. Dinoponera dişilerinin toplam vücut uzunlukları 3-4 cm'yi (1.2-1.6 inç) aşabilir ve bu onları dünyadaki en büyük karıncalar yapar. Dev amazon karıncaları, 1,2 – 1,6 inç) uzunluğundaki dişi Dinoponera gigantea örnekleriyle dünyadaki en büyük karınca türlerinden biri olarak bilinir. Boyut, Dinoponera'yı diğer cinslerden ayıran en belirgin karakteristik özelliktir. Bu boyuta yaklaşan, işçi sınıfına sahip diğer tek karıncalar; Paraponera clavata (mermi karıncası) ve Paraponera crassinoda, Paraponera implanta ve Paraponera villosa gibi daha büyük Pachycondyla'dır.
Dağıtım
Dev amazon karıncaları kesinlikle Güney Amerika cinsidir. Peru, Ekvator, Kolombiya, Savannah, Brezilya, Bolivya, Paraguay ve Arjantin'e kadar geniş bir yelpazede dağılım göstermektedir.
Üreme
Daha genç işçilerin, genellikle koloni büyüklüğüne bağlı olarak bir ile beş işçiden oluşan doğrusal bir hiyerarşiye katıldığı kolonilerde, hakimiyet konusundaki çatışmalar yoğundur. Gamergate ya da alfa dişi en yüksek sıralamaya sahiptir. Alfa dişi, yuva girişinde geceleri yuva arkadaşı olmayan erkeklerle çiftleşir. Çiftleşmeden sonra dişi, erkeğin ağzını ısırarak kendini serbest bırakır ve geçici bir sperm tıkacı görevi gören genital kapsülü çıkarır. Çiftleştikten sonra dişi diğer erkeklere karşı duyarlıdır ve tek adsız kalır. Gamergate, antenli boks ve ısırma, "engelleme" gibi ritüelleştirilmiş davranışların yanı sıra daha hızlı sürtünme ve kıvrılma gibi üstünlüğünü korur.
Alfa dişileri, rakip bir dişiyi Dufour'un bezinden salgılarla "sokabilir" ve alt kademedeki işçileri, işaretli dişiyi hareketsiz hale getirmeye tetikleyebilir. Alt düzey dişiler (beta, gama veya delta) döllenmemiş yumurta üretebilir, ancak bunlar genellikle alfa dişi tarafından "kraliçe polislik" şeklinde tüketilir. Erkekler yılın büyük çoğunluğunda tropikal türlerde doğar, ancak daha ılıman güneyde yaşayan Dinoponera australis'in yalnızca Mayıs-Temmuz aylarında erkek ürettiği bilinmektedir. Alfa üreme yoluyla azaldığında ya da öldüğünde, onun yerini yüksek rütbeli bir işçi alır.
Toplayıcılık
Hiyerarşinin alt seviyesindeki işçiler, alt tabakadaki yiyecek maddeleri için ayrı ayrı yem ararlar ve yiyecek nakliyesine yardımcı olmak için, diğer yuva arkadaşlarını işe almazlar. Toplayıcı çalışanlar yuva arkadaşlarını işe almasa da, gelen yiyecekle yeni toplayıcıların uyarılması arasında ve yiyecekler yuvaya getirildiğinde görev bölüştürme sırasında olumlu bir geri bildirimde bulunurlar. Alt sıradaki dişiler protein kaynaklarını işlerken, üst sıradaki dişiler küçük yiyecek parçalarını işleyip larvalara dağıtır. En çok Mayıs-Ağustos aylarında, geç yağmur mevsimi ile yarı kurak mevsimler arasında aktif olan bu karıncalar, sıcaklıkla güçlü bir şekilde negatif korelasyon gösterir. Avlarının taksonomik çeşitliliği diğer tropikal ponerinlerle karşılaştırılabilir. Optimal av boyutları 2–3 cm’dir. Beslenme, habitattan bağımsız olarak, cinsler arasında çok benzerdir.
Yırtıcılar ve Patojenler
Büyük boyutlarına ve güçlü zehirlerine rağmen, Dev amazon karıncaları muhtemelen Güney Amerika'daki birçok omurgalı ve omurgasız türü tarafından avlanmaktadır. Büyük canlı avı bastırmak ve savunmak için işçiler, 48 saate kadar süren şiddetli ağrıya neden olduğu bilinen bir iğneye sahiptir. İnsan dışkısında görülen lenfadenopati, ödem ve taşikardi ve yaygın semptomlardır. Bazılarında zehir kesesi boştur. İşçiler zehirde 60-75 benzersiz proteinli bileşene sahip olabilir. Çok çeşitli bileşikler ve sistemik etkiler nedeniyle, Dinoponera zehiri ilaç endüstrisinde kullanılabilir. Örneğin, farelerde Dinoponera quadriceps zehirinin antinosiseptif özelliklere sahip olduğu gözlenmiştir. Ayrıca, kuzeydoğu Brezilya'nın yerel nüfusunun, kulak ağrılarını tedavi etmek için kuru, ezilmiş Dinoponera kuadriseps karıncaları kullandığı ve canlı karıncaların sokmalarının ise sırt ağrısı ve romatizma için uyguladıkları bilinmektedir.
Koloniler
Koloniler türlere bağlı olarak ve boyut olarak değişir, ancak genellikle 100'den az bireyden oluşur. Dinoponera australis kolonilerinin ortalama 14 çalışanı (3–37 arasında), Dinoponera gigantea’nın ortalama 41 çalışanı (30-96 arasında) ve Dinoponera quadriceps kolonilerinin ortalama 80 işçi (26–238 arasında) ile en büyük kolonileri vardır. Yeni koloniler, bir beta dişinin doğum yuvasında döllendiği bir süreç olan fisyon ile kurulur. Bu yeni alfa dişi, daha sonra yeni başlayan bir koloni bulmak için bir grup işçi ile yuvayı terk eder, bazen tandem koşusu kullanır.
Yuvalar
Yuva, toprakta muhtemelen toprak bir höyüğün bulunduğu geniş odalar ve tünellerden oluşur. Derinliği 0,10-1,2 m olabilir. Dinoponera gigantea yuvalarının sekize kadar girişi olabilir. Yuvalama yoğunluğu ve mekansal dağılım, habitatlara bağlı olarak değişir. Dinoponera australis ve Dinoponera gigantea genellikle ağaçların dibinde yuva yapar.
