Bilimsel adı: Linepithema humile. İşçi karıncalar 0,06-0,11 inç uzunluğundadır ve 0,04 inç kadar küçük çatlak ve deliklerden kolayca geçebilirler. Kraliçeler 0,17–0,25 inç uzunluğundadır. Arjantin karıncası, diğer karınca türlerinden çok daha küçüktür. Bu karıncalar zeminde, beton duvarlardaki çatlaklarda, tahta ve kereste arasındaki boşluklarda, hatta insan konutlarındaki eşyaların arasında, doğal alanlarda, genellikle gevşek yaprak çöplerinde sığ bir şekilde yuva yaparlar.
Yayılım
Arjantin karıncalarının yerli yayılış alanı, Parana Nehri drenajının alçak bölgelerindeki ana su yollarıyla sınırlıdır. Son zamanlarda Arjantin, Brezilya, Şili, Kolombiya, Ekvator ve Peru'nun bazı bölgelerine yayıldılar. Tür, dünya çapında en az 15 ülkede, altı kıtada ve birçok okyanus adasında yerleşik hale geldi.
Davranış
Diğer birçok karınca türünün aksine, Arjantin karıncaları nadiren rekabet halindedirler ve birbirlerine saldırırılar. Genetik yapıları o kadar tek tiptir ki, bir yuvadaki bireyler komşu bir yuvaya saldırıya uğramadan karışabilir. Böylece, tanıtılan aralığın çoğunda süper koloniler oluştururlar. Bazı karıncaların tek kolonyalite adı verilen olağanüstü bir sosyal organizasyonu vardır, bu sayede bireyler fiziksel olarak ayrılmış yuvalar arasına özgürce karışırlar. Bu tür bir sosyal organizasyon, sadece bu karıncaların ekolojik hakimiyetinden sorumlu kilit bir özellik değil, aynı zamanda evrimsel bir paradoks ve potansiyel bir problemdir.
Farklı süper kolonilerin üyeleri arasında çatışma meydana gelir. Diğer karınca türlerinin savaşları genellikle birkaç saat süren koloni akınları veya birkaç hafta düzenli aralıklarla meydana gelen çatışmalar oluştururken, Arjantinli karıncalar durmaksızın çatışır. Kendi topraklarının sınırları sürekli bir şiddet alanıdır ve yüzlerce ölü karıncanın üzerinde savaşılabilir. Yağmur gibi olumsuz hava koşullarında kavgalar durdurulabilir. Buna karşılık, yerli popülasyonlar genetik olarak daha çeşitlidir ve genetik olarak farklıdır. Güney Amerika'daki Arjantin karıncaları da diğer birçok karınca türüyle birlikte yaşarlar ve yeni gelen popülasyonları karakterize eden yüksek popülasyon yoğunluklarına ulaşamazlar.
Etki
Karıncalar, dünyanın en kötü 100 hayvan işgalcisi arasında yer alıyor. Tanıtıldığı bölgede, Arjantin karıncalar çoğu kez tüm yerli karıncaların yerini alır ve yerli omurgasızları ve hatta saldırgan karıncalara karşı savunmaya alışkın olmayan küçük omurgalıları tehdit edebilir. Bu da, tohum dağılımı için yerli karıncalara bağımlı olan yerli bitkiler ve yiyecek için yerli karıncalara veya omurgasızlara bağımlı olan kertenkeleler gibi ekosistemdeki diğer türleri tehlikeye atabilir. Bu nedenle, Arjantin karıncaları bir tarım alanını istila ettiğinde, bu bitki parazitlerinin nüfus yoğunlukları artabilir ve ardından mahsullere verilen zarar artabilir.
Haşere kontrolü
Arjantin karıncaları, genellikle yiyecek ya da su aramak için (özellikle kuru veya sıcak havalarda) yapılara giren veya şiddetli yağış dönemlerinde su basmış yuvalardan kaçan yaygın bir ev zararlısıdır. Bir mutfağı istila ettiklerinde, işçilerle birlikte yiyecek arayan iki ya da üç kraliçe görmek alışılmadık bir durum değildir. Kraliçe sayısının çok olması nedeniyle, tek bir kraliçenin ortadan kaldırılması koloninin üreme yeteneğini durdurmaz. Diyatomlu toprak, izleri, beslenme alanlarını ve yuva girişlerini tozlamak için kullanılmıştır.İlkbaharda, bir koloninin büyüme aşamasında, yumurta bırakan kraliçelerden çok daha fazla talep olması nedeniyle protein bazlı yemler daha etkili olabilir. Yuvalama davranışları ve her kolonide çok sayıda kraliçe bulunmasından dolayı, Arjantin karıncalarına böcek ilacı püskürtmek ya da höyük yapan karıncalarda olduğu gibi kaynar su kullanmak genellikle pratik değildir.
Pestisitlerin püskürtülmesi zaman zaman kraliçelerin yumurtlamalarını artırarak sorunu daha da artırabilir. Zehirli yemlerle yapılan haşere kontrolü genellikle yavaş etkili bir kullanım yoludur. Zehirli yemler kraliçeler dahil tüm bireyleri öldürebilir. Bir koloninin bu şekilde ortadan kaldırılması dört ile beş gün sürebilir. Kimyasal yöntem, diğer yöntemlerle kombinasyon halinde etkili olabilir. Arjantin karıncasının geniş çaplı kontrolü için başka bir yaklaşım ise, izlerini sentetik feromonlarla bozmanın mümkün olduğunu gösteren Japon araştırmacılar tarafından önerilmiştir.
