Yarasa böceği, Polyctenidae familyasından bir böcek türüdür. Bu böceklerin ismi Cimicidae ailesinin üyelerine (örn. Cimex lectularius, Afrocimex constrictus) ve ayrıca Polyctenidae ailesinin üyelerine uygulanmıştır. Tropikal yarasaların kürklerindeki dış parazitler olan yarasa böcekleri, yaklaşık olarak 20 kan emici böcek türünden (Heteroptera takımı) herhangi biridir. Yetişkin yarasa böcekleri 3,5 ve 5 mm yani 0,14 ve 0,2 inç uzunluğundadır ve kanatlardan yoksundur. Ön ayakları kısa ve kalınken, orta ve arka ayakları uzun ve incedir. Yarasa böceğinin, kendi vücudu üzerinde dikenler vardır. Genç yarasa böcekleri, ileri bir gelişim aşamasında canlı olarak doğarlar.
Yarasa böcekleri, yatak böcekleriyle yakından ilgilidir ve görünüş olarak o kadar benzerdirler ki, genellikle yatak böcekleri ile karıştırılırlar. Bunları ayırt etmek için mikroskobik incelemeye ihtiyaç vardır. Fırsat verilirse yarasa böcekleri de insanları ısırır.
Yarasa böcek türleri şunları içerir:
• Afrika yarasa böceği (Afrocimex constrictus)
• oğu yarasa böceği (Cimex adjunctus)
Anatomi
Yarasa böceği yaygın olarak tahtakurusu ile benzerlik gösterir, ancak ikisi arasındaki temel fizyolojik ayrım, pronotumdaki -göğüs kafesinin üst kaplaması- en az yarasa böceğinin gözünün genişliği kadar uzundur, ancak tahtakurusunda daha kısa saçak tüyleri vardır.
Yaşam Döngüsü
Yarasa böceklerinin yumurtadan yetişkiniğe kadar olan gelişimi, ideal koşullarda (sıcaklık ve bol miktarda gıda tedariki) 2 haftadan 15 haftaya kadar, genel ortalama olarak ise yaklaşık olarak 1,5 aydır. Yetişkin bir yarasa böceği, beslenmeden bir yıldan fazla yaşayabilir. Tahtakurusunda olduğu gibi yarasa böceklerinde de, bir nimf erimesi için kan unu gerekir ve yetişkin bir dişi yumurta bırakmak için kan unu ister.
Beslenme Alışkanlıkları
Yarasa böcekleri yarasalardan gelen kanla beslenirler, ancak yarasa tüneklerinden uzaklaştıklarında, insanlar da dahil olmak üzere diğer sıcakkanlı hayvanlarla da beslenebilirler. Bu beslenme can sıkıcıdır ama tehlikeli değildir. Yarasa böceklerinin herhangi bir hastalık bulaştırdığı tespit edilmemiştir.
İstilalar
Yarasa böcekleri, orta derecede yaygındır ve yarasaları barındıran evlerde ve binalarda bulunur. İnsan barınaklarındaki istilalar, genellikle böcekleri derilerinde taşıyan yarasalar tarafından ortaya çıkar. Yarasa böcekleri genellikle yarasaların tüneme yerlerine (tavan araları, bacalar vb.) yakın kalır, ancak yarasalar ayrılırsa ya da yok edilirse binanın geri kalanını keşfederler. Bazı durumlarda, şilteler ve yatak çerçeveleri gibi daha tipik tahtakuruları olan barınaklara taşınırlar.
