Bilimsel adı, Andrena clarkella olan Madenci Arılar, genellikle bahar aylarında bulunan ve bazen Şubat ortasında uçan, ilk yalnız arı türüdür. Erken ilkbahar arılarının birçoğunda olduğu gibi, A. clarkella neredeyse yalnızca solgun çiçekten yem arar. Bu arılar yereldir ancak Britanya Adaları'nda çok yaygın olarak görülürler. Avrupa'da, çoğunlukla kuzeyde, İsveç Laponyası ve kuzey Finlandiya'dan doğuda Rusya'ya ve Türkiye'ye, Kuzey Amerika'da Alaska'dan Ontario'ya ve güneyden Colorado'ya kadar yayılım gösterirler. Dünya genelinde bu arı türünün tehdit altında olduğu düşünülmemektedir.
Neredeyse her zaman ilkbaharın başlarında soluk (Salix) çiçeklerinde bulunurlar. Dişilerin yüzünün (clypeus) tüm genişliği boyunca yoğun siyah tüyler vardır. Göğüs, sırt yüzeyinde yoğun, koyu kırmızımsı-turuncu tüylere sahiptir. Arka kaval kemiği ve basitarsus sarımsı turuncudur, ancak bu renk genellikle arka ayaklarda toplanan polenler tarafından engellenebilir. Erkeklerde, göğsün üst kısmında oldukça parlak turuncu saçlar vardır. Göğüs kafesinin yanlarında soluk altın kıllar ve bu soluk altın kıllar arasında en az birkaç siyah kıl bulunur.
Yetişme Ortamı
Açık ormanlık alanlar, fundalıklar, kırlar ve kullanılmayan kum ve çakıl çukurları.
Uçuş Dönemi
Univoltine; Şubat ortasından Mayıs sonuna kadardır. Kışları, mühürlenmiş doğum hücresinde yeni ortaya çıkan bir yetişkin olarak geçer.
Yuvalama Biyolojisi
Toprakta kazılan yuvalar ya küçük kümeler halinde (örneğin, büyük bir ağacın destek kökleri arasında) ya da düz ve eğimli zeminde yoğun kümeler halinde meydana gelirler. Düşmüş bir ağacın kök plakasına bağlı toprakta da yuvalanırlar. Ormanlık alanda, erkeklerin çok belirgin bir uçuşu vardır, bir ağaç gövdesine zikzak çizer, komşu bir ağaca uçar ve aynı davranışı tekrarlar. Dişiler sandıkların üzerinde dinlenirken, belki de erkeklerin gelişini beklerken gözlemlendiğinden, bu bir eş bulma stratejisi gibi görünür. Erkekler ayrıca yuvalama kümeleri üzerinde alçaktan uçarlar.
Ziyaret Edilen Çiçekler
Bu arıların tay ayağı (Tussilago farfara) ve karahindiba (Taraxacum sp.) çiçeklerini ziyaret ettikleri bilinmektedir. Bu iki bitki muhtemelen sadece nektar kaynağıdır. Bu türün erkeklerine nadiren her tür çiçek üzerinde rastlanır. Eski Çekoslovakya'da, erkeklerin başka çiçeklerin yokluğunda ela (Corylus avellana) kediciklerine uçtuğu saptanmıştır.
